Bijbelgedeelte: Lukas 1:57-80

Context
God heeft de engel Gabriël naar Maria in Nazareth gezonden. De engel zegt dat God haar gekozen heeft om de moeder van de Heiland te zijn. Deze aan David beloofde Zoon is de lang verwachte, eeuwige Koning. Maria vraagt hoe zij zonder man zwanger kan worden. De engel zegt dat het Kind door de Heilige Geest verwekt zal worden. Ook Elisabeth, haar nicht, is zwanger terwijl ze oud is. Maria haast zich naar Elisabeth, die in de bergen van Juda woont. Het kind in Elisabeth reageert verheugd als zijn Heere binnenkomt. Elisabeth looft daarop de Heere voor Zijn grote zegen. Maria prijst de Heere voor Zijn genade die Hij haar en Israël schenkt. Als Johannes geboren is, keert Maria terug naar Nazareth.

Kerntekst
Lukas 1:76,77 Gij, kindeken, zult een profeet van de Allerhoogste genaamd worden; want gij zult voor het aangezicht des Heeren heengaan, om Zijn wegen te bereiden; om Zijn volk kennis van de zaligheid te geven, in vergeving van hun zonden.

Doelstellingen

De kinderen zien het wonder dat dit kind geboren wordt en de blijdschap hier over.
Ze begrijpen de betekenis van de naam Johannes.
Ze worden opgeroepen God te loven om Zijn barmhartigheid en genade.

Zingen

Psalm 98:1,2; 132:11,12; Lofz.v.Zach.

Geloofsleer

HC vr. 74 - Besnijdenis
Doopformulier - Betekenis van de doop
NGB art. 23 - Vergeving van de zonden
HC vr. 1 - Doel van de verlossing

Introductie
Wat is een Nazireeër? Welke mannen waren Nazireeër? Wat betekent Johannes? (God is genadig) Wat was de taak van Johannes de Doper? Waarom was dit werk zo belangrijk?

Beginzin
‘Wat is er een blijdschap in het huis van Zacharias en Elisabeth. Wat de Heere beloofd heeft, is gebeurd. Eindelijk hebben ze een kind. Een zoon.’

Vertelschets

Zo praten de mensen. Veel bekenden komen Zacharias en Elisabeth feliciteren. Ze zijn ontzettend blij. De schande van het kinderloos zijn is weg. Maar Zacharias is ook verdrietig, omdat hij nog steeds niet kan praten.
Acht dagen later zal het jongetje besneden worden. De Heere had aan Abraham bevolen dat jongetjes acht dagen na de geboorte besneden moesten worden. Omdat de vader Zacharias heette, dachten de buren en bekenden dat het jongetje ook Zacharias zou heten. Dat was toen een gewoonte: een zoon werd naar de vader of grootvader genoemd.
Elisabeth schudt haar hoofd en antwoordt: ‘Nee, ons kind zal niet Zacharias maar Johannes heten.’ Verbaasd kijken de buren haar aan. ‘Johannes? Waarom? Niemand in uw familie draagt die naam. Hij moet vast en zeker Zacharias heten.’ Elisabeth houdt vol dat het absoluut geen vergissing is.
Ze wenken Zacharias en kijken hem vragend aan, tenslotte moet de vader beslissen en niet de moeder. Ook dat was onder het Joodse volk de gewoonte. Maar Zacharias kan geen antwoord geven. Daarom neemt hij het schrijftafeltje en schrijft daarop: ‘Johannes is zijn naam.’ Johannes betekent: ‘God is genadig’.
Nieuwsgierig lezen de aanwezigen het. Ze halen hun schouders op. Ze begrijpen er niets van. Nou ja, ze moeten het zelf weten, want het is hun kind. Op hetzelfde ogenblik opent de Heere de mond van Zacharias, zodat hij weer kan spreken.
Zacharias zingt: ‘Geloofd zij de Heere, de God van Israël, want Hij heeft bezocht en verlossing teweeggebracht Zijn volk.’Dat betekent: voor Zijn volk. Het hart van de oude priester is vervuld met hemelse blijdschap. In de Bijbel staat, dat hij vervuld werd met de Heilige Geest en dat hij profeteerde.
Hij spreekt over de Verlosser, de Zaligmaker, Die nu snel komen zal. Die Verlosser zal al Zijn uitverkorenen zalig maken en verlossen van de vijanden. Welke vijanden? Nee, niet de Romeinen, maar de zonde en de duivel.
Zijn kind, de kleine Johannes, zal Zijn voorloper zijn. Als hij groot geworden is, zal hij het Joodse volk wijzen op de zaligheid, op de vergeving van de zonden, die door de Heere Jezus verdiend en aan Zijn volk gegeven zal worden. Zacharias’ gezicht straalt van vreugde. Door het geloof ziet hij die komende Heiland al. Als het kerstfeest is, zingen wij die lofzang nog.
De buren en bekenden gaan weg. Over veel dingen verwonderen zij zich. Er gebeuren zulke vreemde, zulke wonderlijke dingen de laatste tijd. Het is geen wonder, dat er al gauw in die hele omgeving over gesproken wordt. Iedereen die ervan hoort, is van plan om op dat kind te blijven letten. Zij willen wel eens zien wat er later met dat jongetje gebeuren zal.

Slotzin
Dan lezen we nog in de Bijbel: ‘En het kindeke wies op.’ Dat betekent: hij werd groter, leerde lopen en praten. Wat zijn dat voor Zacharias en Elisabeth gelukkige jaren geweest. En de hand van de Heere was met hem: de Heere gaf hem genade en kracht.

Gesprek

Wat betekent het dat de Heere barmhartig is? Heb je wel eens iets van de barmhartigheid van God gemerkt in je leven? Hoe? Weet je hoe de Heere nog meer is? (Genadig, heilig, almachtig, alwetend, rechtvaardig etc.) Wat betekent dat?
Wat is de betekenis van de doop?
In verschillende verzen lees je hoe de mensen reageren: ‘verwonderen’ zich (vers 63), er komt vrees (vers 65), er wordt veel over gesproken (vers 65), het wordt ‘ter harte genomen’ (vers 66): wat valt je op?
Wanneer moeten wij God loven? Waarom moeten we Hem loven?

Samenvatting
Op wonderlijke wijze hebben Zacharias en Elizabet een zoon gekregen. Op de achtste dag zal hij worden besneden. Als de aanwezigen hem 'Zacharias' noemen, kan zijn vader nog niet spreken. Tot ieders verbazing schrijft hij de naam Johannes op een wastafeltje. Dan zingt Zacharias een lofzang: die is allereerst gericht op de beloofde Messias.

Vragen